Vancouver (prononcé [vɑ̃.ku.vɛʁ] en français et [væŋ.ˈkuː.vɚ] ou [væn.ˈkuː.vɚ] écouter (anglais canadien) écouter (anglais des É.-U.A.) en anglais) est une ville portuaire du Canada, la plus importante de l'Ouest canadien, située dans la province de la Colombie-Britannique. Elle a été nommée en 1886 en hommage au capitaine de marine britannique George Vancouver1 qui a exploré la région vers la fin du xviiie siècle. Elle fut, du 12 au 28 février 2010, l'hôte des XXIe Jeux olympiques d'hiver. Elle est la métropole du Greater Vancouver Regional District (GVRD), le district de la région connue sous le nom de Lower Mainland, ou (depuis 2006) Metro Vancouver, où vivent quelque 2 200 000 personnes (2004). Vancouver est la troisième agglomération la plus importante du Canada (Après Toronto et Montréal) et la capitale économique de la Colombie-Britannique. La ville et sa région sont actuellement en grand changement et possèdent plusieurs projets en cours ainsi que bon nombre d'évènements en branle : les Jeux olympiques et paralympiques en 2010 ; le réaménagement des anciens locaux du grand magasin Woodwards ; la création d'une nouvelle ligne de métro comprenant seize stations pour 2009, reliant Richmond et l'aéroport au centre ville ; les nombreux projets liés aux transports comme la construction d'un nouveau pont à six voies le Golden Ears ; l’expansion du Palais des congrès de Vancouver ; les développements immobiliers le long de False Creek ; le village international et la « City Gate », etc. la reconstitution de la ville de Vancouver pour la fusionnner avec d'autres villes avoisinantes Située presque à l’extrême sud-ouest du Canada (49 ° de latitude Nord et 123 ° de longitude Ouest), Vancouver est construite sur le delta du fleuve Fraser, et est bordée par le détroit de Georgia et la Chaîne côtière. Les montagnes s’élèvent à plus de 1 500 mètres le long du Howe Sound et du corridor « Sea to Sky ». Les précipitations abondantes ont fait de la région de Vancouver un endroit où la végétation est luxuriante, où les arbres sont gigantesques et où de multiples jardins fleurissent. Cependant, les éléments naturels qui composent sa région restreignent l’espace disponible pour l’urbanisation ce qui fait aujourd’hui de Vancouver une ville compacte, centralisée et où la densité du centre-ville est l’une des plus forte du continent nord-américain. Actuellement, plus de 600 000 personnes ont élu domicile à Vancouver. L’agglomération dépasse les deux millions d’habitants et englobe un territoire de 2 900 km2, divisé en vingt et une municipalités situées à l’intérieur ou dans les environs du delta du Fraser. Certaines de ces municipalités se trouvent également plus au nord, le long du Howe Sound et du Burrard Inlet. L’agglomération rejoint la frontière avec les États-Unis qui est située à 38 km du centre-ville. Vancouver est située dans la zone horaire pacifique (UTC−08:00). Elle est adjacente au détroit de Georgie qui la sépare de l'île de Vancouver et qui est relié à l'océan Pacifique. L'écosystème très riche de la région a procuré une variété de nourriture et de matériaux qui ont permis à une importante population d'amérindiens d'y vivre pendant plus de 10 000 ans. Un camp nommé « Wu'muthkweyum » (Musqueam), signifiant « peuple de l'herbe », près de l'embouchure du fleuve Fraser, remonte à 3 000 ans. Les Squamishs vivaient dans des villages de la zone côtière. Le capitaine espagnol José María Narváez fut le premier Européen à explorer le détroit de Géorgie en 1791. L'année suivante, en 1792, le capitaine de marine britannique George Vancouver, de King's Lynn dans le Norfolk en Angleterre, rejoint l'expédition espagnole basée au fjord de Nootka sur la côte ouest de l'île de Vancouver puis explore le détroit de Géorgie, ainsi que Puget Sound. C'est lui qui prouvera, en compagnie de l'espagnol Dionisio Alcalá Galiano, que l'île de Vancouver est bien une île : d'où le nom de Vancouver en guise de reconnaissance (en fait le nom donné originellement à l'île était « île de Quadra et Vancouver », du nom de l'explorateur espagnol Juan Francisco de la Bodega y Quadra). La coupe des arbres notamment pour les mâts des navires fut la première industrie le long de la baie Burrard, où se situe aujourd'hui le port de Vancouver. La première scierie commença ses activités en 1863 à Moodyville (rebaptisée « North Vancouver » en 1915). La première exportation de bois de construction eut lieu en 1865 vers l'Australie. Gastown, nommé d'après l'hôtelier Jack Deighton (surnommé Gassy Jack), fut une des premières places peuplées par les colons britanniques. On fit un arpentage le long de la baie Burrard (Burrard Inlet) pour une ville qui porterait le nom de « Hastings » et en 1870 ce fut le site d'une scierie appelée Hastings Mill. En 1870 le gouvernement colonial fit un arpentage pour une autre ville à Burrard Inlet qui serait nommé « Granville » à l'ouest de Gastown. En 1885, Granville, rebaptisé Vancouver en 1886, fut choisie par l'entreprise de chemin de fer Canadien Pacifique pour être la gare terminus la plus à l'ouest. L'arrivée du chemin de fer après une construction épique, stimulée par une compétition farouche, à travers les Rocheuses, permit une expansion rapide en raison de l'accès aux marchés d'Asie ainsi que le marché continental. Une des locomotives qui participèrent à cet âge héroïque est de nos jours exposée dans le centre communautaire Round House sur le boulevard Pacifique dans Yaletown. Vancouver dépassa la capitale provinciale Victoria en population vers 1890 et elle est restée la ville la plus importante de la Colombie-Britannique jusqu'à nos jours. Le climat de Vancouver est de type climat océanique, semblable à celui de Seattle, métropole américaine située à environ 300 km au sud. Les mois d'été sont en général ensoleillés et agréablement chauds. Vancouver a le climat le plus doux du Canada avec en hiver 7-8 °C l'après-midi et 2 °C la nuit. La neige y tombe 11 jours par an en moyenne et elle ne tient souvent pas plus d'un jour. Il y tombe 1 200 mm au m2 de pluie par an, et il y environ 2 000 heures d'ensoleillement par an, ou plus précisément, 11 mégajoules par mètre carré par jour en moyenne2, soit autant qu'à Paris